Un nou sport e pe cale să se nască, hidrociclismul. Manta5 XE-1 este o bicicletă cu motor electric al cărui nivel de putere poate fi reglat. Cadrul este din aluminiu folosit în aviație, iar flotabilitatea este asigurată de folii din fibră de carbon asemănătoare celor folosite de ambarcațiunile cu pânze care participă la America’s Cup.
Cu XE-1, un ciclist bine antrenat poate atinge pe apă o viteză maximă de 22 km/h, în condițiile unei autonomii de 4,5 ore. Hidrobicicleta cântărește 31 kg și costă 7.990 de euro.
Potrivit companiei producătoare, Manta5, înființate în 2011 de omul de afaceri Guy Howard-Willis, acesta a avut un vis (la propriu) în care mergea pe apă pe o bicicletă, senzația fiind aceeași ca la mersul pe teren accidentat cu un mountain bike. Guy și-a transformat visul în realitate.
„De la bun început, mi-am dorit ca hidrobicicleta să lanseze un nou sport acvatic. Poți face curse cu hidrobicicleta, și dacă poți face curse cu ea, atunci este un produs competitiv, și dacă e competitiv, ar putea da naștere unei noi discipline olimpice. Acolo vreau să ajungem, la Olimpiadă”, spune Howard-Willis, care este fondatorul Torpedo7, cel mai mare retailer cu articole sportive pentru activități în aer liber din Noua Zeelandă.
În prezent, Manta5 se află în expansiune în Europa și SUA și se pregătește de listare la bursă pentru sfârșitul acestui an, ținta de venituri pentru anul 2023 fiind de 300 de milioane de dolari.
Cum zice Guy Howard-Willis, viitorul ciclismului e în apă.
